Художник Мельникова Е.

Волшебник Изумрудного города

Далеко-далеко за высокими горами, среди ужасных змей, филинов и пауков, сидела в своей пещере злая волшебница Гингема и, размахивая метлой, колдовала над котлом, где варила волшебное зелье:

– Буря! Буря! Буря! – завывала она. – Поднимайся всё выше и выше! И пусть погибнет всё-всё вокруг! И проклятые людишки тоже, ведь я их так ненавижу!

И поднялся ужасный ураган! И добрался он до бескрайних степей Канзаса, где жила девочка Элли. В один миг он оторвал домик Элли от земли и поднял высоко в небо. Её родители успели спрятаться в погребе, под землёй. А несчастная Элли, оставшись в домике вместе с любимым пёсиком Тотошкой, помчалась среди туч в неведомую даль. Ей было очень, очень страшно…

От страха она потеряла сознание. А когда очнулась, то оказалось, что домик стоит среди лужайки, усыпанной прекрасными цветами. А вокруг домика стоят маленькие, смешные человечки и всё время что-то жуют…

– В этом нет ничего удивительного, – объяснила Элли маленькая старушка в белой мантии. – Ты попала в страну Жевунов.

– Куда важнее, что твой домик, упав на землю, раздавил злую Гингему. Это случилось благодаря моему волшебству. И знай, что на земле есть две добрые волшебницы: я – Виллина, волшебница Жёлтой страны, и Стелла – волшебница Розовой страны. Но есть и злая волшебница, Бастинда, повелительница Фиолето­вой страны. А Гингемы, к счастью, уже нет…

– Какое счастье! Какое счастье! – крикнул Тотошка.

– Тотошка, ты говоришь? – удивилась Элли.

– Конечно, – улыбнулась Виллина. – В нашей стране все говорят. Но если ты хочешь вернуться домой, то отправляйся в Изумрудный город – к Гудвину.

И волшебница указала на вымощенную жёлтым кирпичом дорогу.

– Если ты исполнишь заветные желания трёх своих друзей, то великий мудрец Гудвин вернёт тебя домой, – добавила она.

– Но у меня нет никаких друзей, – сказала Элли.

– Значит, они появятся… – и волшебница исчезла.

Зато рядом с девочкой вдруг появился Тотошка. В зубах он держал чудесные серебряные башмачки:

– Я нашёл их в пещере, где жила Гингема!

– Тем лучше! Может быть, они волшебные! – обрадовалась Элли и, надев башмачки, вместе с Тотошкой зашагала по жёлтой дороге.

Вдруг среди пшеничных колосьев она заметила на высоком шесте соломенное чучело с нарисованным лицом.

– Привет! – и чучело весело подмигнуло девочке. – Я – Страшила. Пугаю ворон. Но вороны меня не боятся, потому что у меня нет мозгов…

– А ты хочешь их получить? – спросила Элли.

– Больше всего на свете! Это моё заветное желание!

– Тогда пойдём вместе с нами в Изумрудный город!

Элли сняла Страшилу с шеста, и путники уже втроём отправились по жёлтой дороге дальше. Но едва они добрались до леса, как услышали чей-то жалобный стон. У надрубленного дерева стоял человек с высоко поднятым топором. Но голова у него была железная. Руки и ноги – железные. И туловище тоже железное…

– И давно ты так стоишь? – спросила Элли.

– Целый год! – ответил Железный Дровосек. – Я попал под дождь и заржавел. Как назло, я забыл в хижине маслёнку…

Не теряя времени, Элли с Тотошкой отыскали хижину, принесли маслёнку и смазали все суставы Железного Дровосека.

– Спасибо, друзья! – воскликнул Железный Дровосек, расправляя плечи. – А ведь когда-то я был обычным человеком. Но однажды я полюбил девушку, а её злая тётка решила разлучить нас и упросила Гингему заколдовать мой топор. И как-то раз он отскочил от дерева и отрубил мне левую ногу. Тогда я пошёл к кузнецу, и кузнец сделал мне железную ногу. В другой раз топор отрубил мне правую ногу. Потом отрубил мои руки, а потом и голову. Но каждый раз кузнец выручал меня, пока ужасный топор не разрубил моё туловище, а вместе с ним и моё сердце. И теперь у меня больше нет сердца. А кому я нужен без сердца? Я больше не могу любить! – и Железный Дровосек горько заплакал.

– Не горюй, Железный Дровосек! Пойдём вместе с нами в Изумрудный город, и ты получишь новое сердце, – сказала Элли.

Но не успели они сделать и нескольких шагов, как навстречу им из леса выскочил огромный Лев! Одним ударом лапы он отшвырнул Страшилу, но Элли не растерялась и крикнула:

– Стыд и позор – обижать слабых! Ты просто трус!

Лев ужасно смутился и опустил голову:

– Ты права, я – ужасный трус! Но об этом никто не знает, потому что я – царь зверей. А я так бы хотел стать смелым!

– Если так, то пойдём с нами в Изумрудный город. У каждого из нас есть заветное желание: Страшила хочет получить мозги, Железный Дровосек – сердце, а мне хотелось бы вернуться домой. В Изумрудном городе все наши желания исполнятся!

– Я согласен! – обрадовался Лев и вместе с новыми друзьями зашагал по жёлтой дороге. Но тут за их спиной послышалось злобное рычание.

– Беда! – закричал Лев. – За нами гонятся саблезубые тигры! А впереди – овраг!

– Это не беда! – сказал Железный Дровосек, срубил дерево, и оно, словно мост, перекрыло овраг, но тигры бросились следом. Тогда Дровосек одним ударом топора разрубил мост, и тигры полетели вниз!

Однако на пути у друзей уже появилось новое препятствие – широкая река.

Железный Дровосек мигом соорудил плот, но плот вместе с путешественниками понесло по течению в Фиолетовую страну, к злой волшебнице Бастинде. Это было ужасно!

– Не бойтесь, я спасу вас! – прорычал Лев. – Держитесь за мой хвост!

Он прыгнул в воду и поплыл к берегу. И через пять минут плот, как на буксире, причалил к берегу. Ай да Лев!.. Все были так счастливы, что не заметили, как подошли к большому полю маков. Но едва двинулись по нему, как Элли, Тотошка и даже Лев стали зевать. А потом и вовсе уснули среди алых маков.

– Их усыпил запах маков, – сказал Дровосек Страшиле. – Но как нам спасти наших друзей?

Неожиданно из кустарника выскочила мышка – за ней гнался дикий кот.

– Кыш! – крикнул Дровосек коту. Тот испугался и убежал.

– Я знаю про вашу беду и помогу вам, – сказала мышка. – Вы спасли меня, а я – королева мышей!

И сейчас же со всех сторон сбежались тысячи мышей. Дровосек смастерил тележку, и мыши на этой тележке вывезли с макового поля Элли с Тотошкой и даже Льва.

Очнувшись от сна, друзья горячо поблагодарили своих спасителей, а королева мышей подарила Элли крошечный свисток:

– Если вы попадёте в беду, свистните в этот свисток!

Прошло ещё несколько дней, прежде чем путники добрались до страны, где всё вокруг было зелёное.

Это была Изумрудная страна. А её столица – Изумрудный город – был ещё впереди: издали друзья увидели его зелёное сияние. И не мудрено: все стены города были украшены изумрудами!

– Кто вы такие? – спросил у путников страж города.

– Мы пришли к Гудвину за помощью, – ответила с уверенностью Элли.

И страж пропустил Элли и её друзей. Но попасть во дворец Гудвина оказалось не просто. Через ров, окружавший дворец, опустился подъёмный мост, по которому друзья вошли во дворец. Но как же удивилась Элли, когда очутилась перед троном волшебника! На троне лежала большущая голова. Это и был великий Гудвин! Никакого тела у него не было.

Глаза головы беспрерывно вращались, пока их взгляд не упал на серебряные башмачки Элли:

– Откуда у тебя эти башмачки? – раздался голос.

– Из пещеры Гингемы. Мой домик раздавил её во время бури.

– Я очень рад, что Гингема погибла, – промолвил Гудвин. – Но что же ты хочешь от меня?

– Я хотела бы вернуться домой, – ответила Элли. – А ещё у меня есть друзья: Лев, Страшила и Железный Дровосек. Лев хочет получить у вас смелость, Страши­ла – мозги, а Дровосек – сердце. Они достойны этой награды. Так сказала Виллина!

– Хорошо, я исполню ваши желания, – сказал Гудвин. – Но сначала вам надо победить злую волшебницу Бастинду!

Узнав о решении Гудвина, Элли и её друзья очень огорчились. Но делать было нечего, и они снова отправились в путь. И только один Тотошка не унывал: он знал, как сильны Лев и Железный Дровосек и что Страшила не такой уж и глупый. Увы, он ещё не знал, как могущественна Бастинда. У неё был только один глаз, но она видела им всю свою страну. И немедленно послала навстречу незнакомцам сорок огромных волков.

Но Железный Дровосек расправился с ними. Тогда Бастинда бросила в бой огромную стаю ворон. Но они увидели Страшилу, испугались и улетели. Вне себя от ярости, Бастинда напустила на друзей целую армию пчёл, но Страшила прикрыл друзей соломой. А Железному Дровосеку всё было нипочём: пчёлы не могли его ужалить.

Тогда Бастинда приказала своим жителям, Мигунам, идти в бой. Но Лев так рявкнул на них, что робкие Мигуны, побросав своё оружие – кастрюли и сковородки, – обратились в бегство. И пришлось Бастинде обратиться к своему последнему волшебству: она надела Золотую Шапку, с помощью которой можно было призвать Летучих Обезьян.

Летучие Обезьяны с визгом налетели на растерянных друзей. Они подняли высоко в воздух Железного Дровосека и бросили его в глубокое ущелье. Страшилу Летучие Обезьяны выпотрошили, а солому развеяли по ветру. Льва связали и вместе с Элли и Тотошкой доставили к Бастинде. Разъярённая Бастинда посадила Льва в клетку. Но, увидев на ногах у Элли серебряные башмачки, ужасно испугалась. Это были волшебные башмачки, которые делали Элли неприкосновенной Феей!

Элли и не догадывалась, что волшебная сила Бастинды кончилась: у неё не было теперь ни волков, ни ворон, ни пчёл, ни обезьян. Вот почему злая старуха так мечтала завладеть волшебными башмачками. И в конце концов она пошла на хитрость: натянула у порога своей комнаты верёвочку. А Элли её не заметила.

Элли споткнулась о верёвочку, и башмачок с её правой ноги соскочил. От радости Бастинда захохотала и тут же нацепила башмачок на свою ногу.

– Сейчас же отдайте мой башмачок! – крикнула Элли.

– Как бы не так! Я и второй у тебя отберу! – завопила Бастинда. – И тогда всем вам конец!

Но Элли не испугалась, схватила ведро и окатила Бастинду водой с ног до головы! Старуха вскрикнула от страха и вдруг стала таять, как снег.

– Что ты наделала! – завыла она. – Пятьсот лет я не умывалась и не чистила зубов, потому что мне предсказана смерть от воды! – Её голос перешёл на шёпот, а потом и вовсе умолк. И от Бастинды осталась только лужа и Золотая Шапка, которую Элли забрала себе.

Узнав о гибели Бастинды, все Мигуны пришли в восторг! А Элли, Лев и Тотошка отыскали в ущелье Железного Дровосека и костюм Страшилы. Мигуны его зашили и набили свежей соломой. А Элли нарисовала на голове Страшилы глаза, уши, нос и рот.

Рот тут же открылся, и Страшила весело закричал:

– Как я рад! Как я рад, что мы снова вместе!

А вот над искалеченным Железным Дровосеком Мигунам-кузнецам пришлось потрудиться. Но в конце концов и он стал таким же крепким и красивым, как прежде.

– Ах, какой могучий воин! – закричали Мигуны. – Будьте нашим правителем! Мы всегда будем верно служить вам!

– Я согласен, – ответил добрый Дровосек. – Но сначала я должен получить своё сердце.

И друзья снова отправились в путь. Шли они, шли, а Изумрудного города всё не было и не было. Неужели они заблудились? И тут Элли вспомнила про свисток королевы мышей, свистнула в него, и в тот же миг появилась королева мышей.

– А зачем же вам идти пешком? – сказала она. – На твоей голове, Элли, Золотая Шапка. Позови Летучих Обезьян!

Элли так и сделала, и Летучие Обезьяны мигом пе­ренесли друзей во дворец Гудвина. Но, когда они приблизились к трону Гудвина, то не увидели даже его головы. Зато на весь зал прогремел его голос:

– Я – Великий Гудвин! Зачем вы пришли ко мне?

– Как это зачем? – возмутилась Элли. – Вы обещали нам…

И вдруг Тотошка с лаем бросился в дальний угол зала.

– Стойте! Стойте! – раздался вдруг старческий голосок, и навстречу Тотошке выскочил из-за ширмы маленький старичок с трубой в руках: – Я и есть Гудвин! Но я обычный человек!

– Значит, вы – обманщик! – хором крикнули друзья.

– Да, я – великий обманщик и фокусник! Но не волнуйтесь, я всё равно выполню все ваши пожелания!

И вот что он рассказал о себе:

– В молодости я развлекал людей тем, что поднимался на воздушном шаре. Однажды во время бури мой шар занесло в эту страну, и все приняли меня за волшебника. И я стал правителем Изумрудной страны. Но я ужасно боялся злых волшебниц и очень счастлив, что Элли уничтожила их. А ваши пожелания я исполню завтра!

И на следующий день Страшила действительно получил свои мозги. Для этого Гудвин снял его голову, набил её отрубями, иголками и булавками и снова водрузил её на место. Дровосеку он сделал в груди небольшое отверстие, вставил в него красный шёлковый мешочек с опилками и запаял отверстие. Льву Гудвин предложил выпить какую-то жидкость, и Лев зарычал:

– Я чувствую себя самым смелым на свете!

– Ты и был таким, – улыбнулся Гудвин, – но не верил в это… А мы с тобой, милая Элли, вернёмся домой на воздушном шаре, – сказал Гудвин.

На следующий день, забравшись в корзину воздушного шара, он объявил народу, что покидает страну, но оставляет после себя мудрого правителя – Страшилу.

Не успел Гудвин договорить, как вдруг налетел вихрь, сорвал воздушный шар и вместе с Гудвином унёс его в небо! А бедная Элли осталась в Изумрудном городе и горько заплакала.

– Я все поняла, – сказала она. – Гудвин не обманул нас. Ты, Лев, всегда был храбрым. Ты, Страшила, всегда был умным. А у тебя, Железный дровосек, всегда было сердце. Просто вы не верили в это… Но что же делать мне?

– Я знаю, – сказал Страшила, – ты должна позвать Летучих Обезьян. Они перенесут нас к волшебнице Стелле!

Это был мудрый совет, и очень скоро Летучие Обезьяны перенесли друзей в Розовую страну доброй волшебницы Стеллы, где жили Болтуны, милые, но очень болтливые люди. Выслушав рассказ Элли обо всём, что случилось с ней и её друзьями, Стелла спросила у девочки:

– Чего же ты хочешь, Элли?

– Мне хотелось бы вернуться к маме и папе, в Канзас!

– Я исполню твоё желание, – сказала Стелла. – Но сначала отдай мне Золотую Шапку, чтобы я могла исполнить желания и твоих друзей.

– Мне хотелось бы стать правителем Изумрудного города! – сказал Страшила.

– А мне – правителем страны Мигунов! – сказал Дровосек.

– А я, – сказал Лев, – хотел бы стать царём зверей!

– Я с радостью исполню все ваши желания, – сказала Стелла. – Я никогда ещё не видела таких умных, добрых, любящих и храбрых друзей. Летучие Обезьяны перенесут вас в ваши страны. А тебе, Элли, стоит только стукнуть один каблучок о другой твоих волшебных ту­фелек, и они мгновенно перенесут тебя домой! Но ты об этом, конечно, не знала…

– И хорошо, что не знала! – воскликнул Страшила. – Ведь только поэтому я больше не воронье пугало, и у меня есть мозги!

– А у меня – сердце! – сказал Железный Дровосек.

– А я до сих пор считал бы себя трусом! – сказал Лев.

И друзья со слезами на глазах обняли друг друга:

– Прощай, прощай, Элли! Мы никогда не забудем тебя!

– Прощайте, прощайте, друзья! – и, подхватив на руки Тотошку, Элли пристукнула каблучками.

В тот же миг она очутилась у себя, в Канзасе. И увидела свой новый домик и бегущих к ней родителей:

– Элли! Ты вернулась? Живая! Где ты была?

Но Элли только руками развела:

– Я была в Волшебной стране!

А что ещё она могла сказать?..