Художник Волкова М.
Кощей бессмертный и Елена-краса
Решил как-то Кащей, что в царство надо бы жену привести.
– Всё-равно богатство моё ей не достанется, ведь я бессмертный! Главное, чтобы красавица была!
И вот пришла во дворец кикимора, мол, хочет быть женой Кащея. Но тот посмотрел на страшилище болотное и подумал, да ну её, пусть будет ключницей при дворце. Потом пришла огнёвка лесная. Её Кащей оставил, чтобы она в доме прибиралась. Потом Русалка попросилась в жёны, и её Кащей оставил при дворце, пищу готовить. Пришла Баба Яга, но и её в жёны он не взял. Зато та, дала ему совет хороший!
– Бери Кащей платье из парчи, оно жемчугом обсыпано. Неси платье на рынок. Та красавица, что захочет купить это платье – будет женой твоей. Только будь, Кащей внимательным, из дома не разрешай ей брать ничего с собой!
Собрался Кащей на рынок, принарядился купцом, и остановился вдоль дороги. Стал платье предлагать красавицам, потом пошёл по домам … Предлагал парчовое платье каждой девушке, что открывала ему дверь …
И вот зашёл в один резной-расписной дом, где проживала Елена, и ей-то платье с жемчугом приглянулось:
– Куплю его. Сколько возьмёшь, купец?
– Даром отдам! Если выйдешь замуж за меня! А если откажешься – заставлю силой, ведь я – Кащей Бессмертный!
Сразу Елена поняла, что никуда ей от Кащея не скрыться. И говорит ему:
– Ладно. Давай платье, выйду за тебя замуж. Только сундучок с украшениями захвачу с собой.
– Бери, – ответил Кащей, совсем позабыв про наказ Бабы Яги. Привёл невесту Кащей во дворец и сказал, чтобы она к свадьбе готовиться начала.
– Зачем так торопиться? Никак смерть твоя близка?
– Нет. Не дождёшься, Елена-краса! Смерть моя стоит в чистом поле, там, где гора. Под горой есть глубокая пещера, и там – мешок кожаный, наполненный зерном. И среди этих зёрен, есть одно волшебное – в нём моя смертушка! И не родился в мире человек, который смог бы распознать, среди тысячи зёрен, то самое – волшебное!
И ушёл Кащей … Приказав кикиморе, русалке и огнёвке, Елену-красу сторожить. Ушёл, а Елена и говорит им:
– Девушки, хотели бы Вы быть невестушками? Я могу сделать Вас красавицами и Кащей не меня, а одну из Вас в жёны возьмёт?
– Да! Хотим! Сделай нас красавицами, Елена!
– Тогда, вот Вам мои подарочки!
Она протянула им сундучок, а в нём – украшений, самых разных, видимо-невидимо! Все трое бросились к украшениям и про Елену просто забыли.
Елена-краса трижды обернулась вокруг косы и оказалась в чистом поле, возле горы. Зашла она в пещеру, нашла мешок и высыпала на землю зерно. Созвала Елена мышек и те стали с большим аппетитом поедать зерно, лишь одно оставили на полу.
Его взяла Елена и вынесла в поле, положила на большой камень и камешком ударила по нему. Раздавила его так, что лишь пыль серая осталась … И пришла к Кащею смерть! И так ему и надо!