Художник Назарук В.

– Сегодня у тебя день рождения, – сказала мама Крошке Еноту. – Теперь ты совсем большой!

– Значит, я могу один пойти в лес и нарвать в пруду сладкой осоки к ужину?

– Конечно, можешь, – ответила мама.

И Крошка Енот отправился в путь по узенькой лесной тропинке.

В лесу Крошку Енота увидела Обезьянка и удивилась.

– Я иду на пруд за сладкой осокой к ужину! – радостно сообщил ей Крошка Енот.

– А разве ты не боишься ТОГО, КТО сидит в пруду – ужаснулась Обезьянка.

– Нет. А что, он очень страшный?

– У-у-у! Какой страшный! – проговорила Обезьянка и, ловко подпрыгнув, повисла на лиане. – Вот возьми с собой эту палку да погрози ему как следует! – Она протянула ему палку.

Крошка Енот подошёл к пруду и громко крикнул:

– Эй! Кто там сидит в пруду?! А ну вылезай! Боишься? То-то же!

Но вокруг было тихо. Крошка Енот прошёл по бревну до середины пруда и заглянул в воду. Из воды на него кто-то смотрел. Крошка Енот скорчил рожу и замахнулся палкой.

ТОТ, КТО сидел в пруду, тоже скорчил рожу и замахнулся палкой.

Испугался Крошка Енот и со всех ног бросился домой.

– Я больше никогда не пойду за осокой! – горести; сказал он маме. – Я боюсь ТОГО, КТО сидит в пруду. Он погрозил мне палкой…

– Сынок! – сказала мама. – А ты вернись назад – попробуй ему улыбнуться.

Крошка Енот так и сделал. Он вернулся назад, дошёл до середины пруда по бревну и, заглянув в воду, улыбнулся ТОМУ, КТО сидел в пруду. И оказалось, что ТОТ, КТО сидел в пруду, тоже улыбнулся ему в ответ!

Крошке Еноту стало очень весело, и он быстро нарвал целую корзину сладкой осоки.

– Как?! Ты не побоялся ТОГО, КТО сидит в пруду? – удивилась Обезьянка.

– Не побоялся! Он совсем не злой и не страшный. Хочешь с ним подружиться – улыбнись ему, – объяснил он Обезьянке. – И он тоже улыбнётся тебе. Вот увидишь.

Так всё и случилось. И поняли тогда зверюшки, что друзей находит тот, кто сам встречает их улыбкой.