Художник Петелина И.
Мальчик с пальчик
В одной небольшой деревушке жили муж с женой. Жили они небогато, но не это их печалило.
Сидя вечером у печки и разгребая горячие угли, не раз говорил муж жене:
Все бы ничего, да вот одна беда: нет у нас с тобой детей.
– Ах! – вздыхала в ответ жена. – Был бы у нас хоть один ребеночек, даже такой маленький, как мой мизинчик, и то как бы мы были рады.
– Твоя правда, – кивал согласно муж, – уж так были бы счастливы!
И надо же, в скором времени забеременела его жена и родила мальчика, хорошенького, здоровенького, с золотыми кудрями, но ростом всего в один палец.
Обрадовались родители:
– Дитятко маленькое, но зато любить мы его будем еще больше. А назовем его Мальчик с пальчик.
Мать сшила ему красивую одежку, а когда вешала на веревку сушиться синие штанишки и белую рубашку, следила, чтоб не украли их проказники воробьи.
Время шло, а малыш все не рос и оставался таким же маленьким. Но зато был он такой понятливый, веселый и прилежный, что родители в нем души не чаяли.
По утрам брал он скорлупку от грецкого ореха, набирал в нее капельки, сбегавшие по травинкам и листикам, и пил свежую росу. А потом, как мог, помогал матери по хозяйству. Соломинки с пола подбирал, паутину обметал.
Однажды крестьянин собрался в лес рубить дрова и говорит:
– Вот было бы хорошо, если бы кто-нибудь приехал в лес за дровами с повозкой!
– Да разве это работа, батюшка? – сказал Мальчик с пальчик. – Уж ты на меня положись: привезу тебе повозку в лес, прямо к тому месту, где ты дрова рубишь.
– Да как ты будешь лошадью править, ума не приложу? – засомневался отец. – Ты же росточком такой маленький!
– Вот увидишь! – улыбнулся Мальчик с пальчик. – Пусть только матушка лошадь запряжет, а об остальном ты не беспокойся.
Солнце высоко поднялось, запрягла мать лошадь в телегу. А Мальчик с пальчик ухватил лошадь за гриву, забрался лошади прямо в ухо и крикнул:
– Но, пошевеливайся, нас батюшка ждет! Вправо поворачивай, а теперь влево!
И так у них все славно пошло, Мальчик с пальчик покрикивает, а лошадь слушается, и так мало-помалу выехали они на лесную дорогу.
В это время, на беду, вышли из лесу двое бродяг, Ганс и Весли.
– Посмотри-ка, Весли, – говорит Ганс. – Виданное ли дело, лошадь сама идет! Кто-то на нее покрикивает, а кто – не видать.
– Надо разузнать, что это такое, – говорит Весли. – Просто чудеса, да и только. Пойдем вслед за повозкой, поглядим, что дальше будет.
Спрятались они за кусты и пошли, пригнувшись, вслед за повозкой.
Вот выехала повозка на просеку, как раз туда, где отец рубил деревья.
– Стой, моя лошадка! – крикнул Мальчик с пальчик. – Здравствуй, батюшка, вот мы и приехали.
– Ну спасибо тебе, помощничек! – обрадовался отец. Осторожно достал он из лошадиного уха своего сыночка и посадил на веточку.
Только тут разглядели Ганс и Весли, кто на ветке сидит.
– Этот малыш мог бы нам большое богатство принести, – шепнул Ганс. – Может, продаст его крестьянин? Давай спросим.
Вот подошли они поближе и говорят:
– Продай нам своего малыша. У нас ему хорошо будет. Мы по всему свету ходим, все диковинки ему покажем.
Мальчик с пальчик испугался, прижался к руке отца. А крестьянин погладил его по головке и говорит:
– Идите своей дорогой, добрые люди! Это мой любимый сыночек, я его ни за какие деньги не продам.
Спрятались за кустами Ганс и Весли и стали думать, как им быть.
– Не хочет продать сыночка, старый дурень, так мы его украдем, – сказал Ганс. – Ты, Весли, мужика отвлеки, а я схвачу малыша и дам деру. А ты меня догоняй.
Вот как решили хитрые бродяги.
Весли подошел к дровосеку и говорит:
– Ты уже не молод. Вон как запыхался. Давай я тебе помогу дрова на повозку сложить.
Стал он помогать крестьянину, а Ганс тем временем схватил человечка, зажал в кулаке – и бежать. Весли за ним.
Бросился вдогонку старый отец – да разве угнаться ему за молодыми парнями?
Убежали Ганс и Весли далеко от этого места. Весли и говорит:
– Слушай, Ганс, посади его на свою шляпу, а то вдруг нечаянно ногу ему сломаешь или ручку вывернешь.
Ганс послушался и посадил малютку к себе на шляпу. Сидит Мальчик с пальчик на шляпе и горько плачет.
– Не плачь, малыш, – говорит ему Весли. – Скоро ты забудешь отца и мать. Тебе у нас хорошо будет.
– А я вовсе не о том плачу, – ответил Мальчик с пальчик. – Подарила мне матушка колечко с волшебным камешком. Это колечко любое желание исполняет, только загадай. Да вот беда, я это колечко уронил. Потому я и плачу.
– Надо же, какая незадача! – переглянулись бродяги. – Ну, давай, ищи свое колечко, мы подождем.
Спустили они малютку на землю. Мальчик с пальчик стал пробираться между травинок, увидел мышиную норку, прыгнул в нее и забился поглубже.
Долго окликали его бродяги:
– Мальчик с пальчик, вернись!
Но он только еще глубже в норку забрался и притих.
Тут и ночь наступила, темная, холодная. Поняли бродяги, что Мальчик с пальчик их перехитрил, и пошли восвояси, браня на чем свет стоит малыша.
А Мальчик с пальчик нашел себе сухое местечко, пристроился поудобней и решил переночевать в мышиной норке.
Накрылся он сухим листочком, закрыл глаза и стал уже было засыпать, только слышит вдруг чьи-то шаги и голоса. Догадался Мальчик с пальчик: идут по дороге двое прохожих.
– Как бы нам пробраться в дом к богатому пастору и украсть его деньги и серебро? – сказал один.
– Да, это было бы неплохо, – отвечал второй. – Давно я на его богатство зуб точу, да только как пробраться к нему в дом – не знаю.
«Эге, – смекнул Мальчик с пальчик, – это же воры! Хотят они ограбить нашего доброго пастора, а мы от него ничего, кроме хорошего, не видали… Ну да погодите…»
– Мне-то известно, как пробраться в дом к пастору! – крикнул из норки Мальчик с пальчик. – Да вот только не знаю, говорить вам или нет!
Воры испугались, прямо замерли на месте, боятся пошевелиться.
– Кто это говорит, дух или призрак? – спросили они дрожащими голосами.
Тогда Мальчик с пальчик снова крикнул:
– Мне-то известно, что надо делать. Да вот только не знаю, помогать вам или нет!
– Помоги, пожалуйста! – стали просить оба вора. – Где ты, покажись, мы тебя не видим.
– Поищите возле мышиной норки и найдете, – ответил Нальчик с пальчик.
Увидали воры в траве маленького человечка и засомневались:
– Чем же ты можешь нам помочь, малыш?
– Да очень просто, – ответил Мальчик с пальчик. – Я залезу в окно к пастору и достану вам, что захотите.
Обрадовались воры и пошли к дому пастора.
Увидел Мальчик с пальчик щелку в окне, скользнул в нее, прыгнул на подоконник, оттуда на пол и стал звенеть ключами от сундука.
– Что вы хотите сначала – золото или серебро? – крикнул он во все горло.
Испугались воры и шепчут в окно:
– Ты уж, пожалуйста, потише, а то весь дом на ноги поднимешь.
А Мальчик с пальчик еще громче кричит:
– Что вы хотите сначала украсть – золото или серебро?
В соседней комнате спала служанка. Услыхала она голоса, проснулась и крикнула:
– Эй, кто там?
Воры испугались, спрятались в канаву за забором. А служанка подумала, что голоса ей спросонья почудились и снова спать легла.
Приободрились воры, слышат – в доме тишина, снова на цыпочках подкрались к окошку.
Увидал их Мальчик с пальчик да как закричит что есть мочи:
– Эй, протягивайте руки, я вам все подам – и золото, и серебро!
Тут уж служанка совсем проснулась, зажгла свечу и стала бегать из комнаты в комнату, будить слуг и работников.
Испугались воры и удрали, с той поры никто их в поселке больше не видел.
А служанка обошла весь дом, сколько ни искала – никого нет. Потушила она свечу, забралась под одеяло, пригрелась н уснула до утра.
Мальчик с пальчик тем временем незаметно залез на сеновал, отыскал укромное местечко и решил как следует отдохнуть.
– А уж утречком, по прохладе, отправлюсь домой к матушке с батюшкой.
Так он решил, а вышло-то совсем по-другому.
Рано утром проснулась служанка и, едва протерев глаза, отправилась на сеновал, чтобы задать корму скотине.
И надо же случиться такому несчастью, что схватила она охапку сена как раз ту самую, где крепко спал усталый Мальчик с пальчик. И так крепко он спал, что не заметил, как очутился во рту у коровы и та проглотила его вместе с сеном. Хорошо еще, что он удачно проскочил между коровьих зубов. Так, живой и невредимый, но в помятой одежке очутился он в желудке у коровы.
«Ну, эта каморка совсем не в моем вкусе, – сказал себе Мальчик с пальчик. – Ни стола тут, ни табуретки, и даже окна прорубить не догадались…»
А корова между тем все жевала и жевала, так что сена в желудке становилось все больше, просто не повернуться.
Тут Мальчик с пальчик понял, что попал в большую беду.
– Эй, люди добрые, не кормите больше корову, а то я пропал! – закричал он что было силенок.
Служанка, которая в это время доила корову, услыхав эти отчаянные крики, так испугалась, что свалилась со скамеечки и разлила все молоко. Еле дыша от страха, прибежала она к своему хозяину.
– Ах, господин пастор, страсти-то какие! Наша корова заговорила!
– Ты, похоже, с ума сошла! – сказал пастор, но все же отправился в сарай поглядеть на говорящую корову.
Когда Мальчик с пальчик услышал голос пастора, он принялся кричать:
– Господин пастор, это я, Мальчик с пальчик! Сегодня ночью воры хотели вас ограбить, но я их спугнул. Вытащите меня, пожалуйста, из вашей коровы, мне здесь совсем не нравится!
– И правда, – сказал пастор, – я видел сегодня ночью у себя под окном двух воришек. Спасибо тебе, Мальчик с пальчик! Только вот как вытащить тебя из коровьего живота, я не знаю.
– А вы сплетите из сена и соломинок лесенку, и пусть корова ее проглотит, – посоветовал Мальчик с пальчик, — а я по ней и вылезу наружу.
Служанка оказалась отменной мастерицей, недаром в свободное время она плела кружева.
Лесенка получилась тонкая и крепкая. Едва корова проглотила ее, как Мальчик с пальчик ловко выбрался на волю.
Поблагодарил его пастор, накормил, напоил и еще дал с собой в дорогу кусок свежей свиной колбасы.
«Вот и конец моим бедам, – радостно подумал Мальчик с пальчик. – Скоро я увижу моих дорогих матушку и батюшку».
Но, увы, Мальчик с пальчик и не догадывался, сколько еще опасностей подстерегало его на пути.
А пока, напевая озорную песенку, шел Мальчик с пальчик по весеннему лугу, густо заросшему маргаритками.
Вдруг он услышал грубые голоса, шаги и успел спрятаться под пушистым цветком.
Мимо проходили те самые двое воришек, которые прошлой ночью хотели ограбить дом пастора. Только на этот раз они шли веселые и довольные.
– Славно мы ограбили этого толстого купца, – сказал один из воров.
– Отняли у него десять золотых монет, — откликнулся другой.
Воришки сели на пригорке и стали закусывать, по очереди прихлебывая из фляги крепкое пиво. Скоро их так разморило от солнышка и от пива, что оба они растянулись на граве и крепко уснули.
Услыхал Мальчик с пальчик их заливистый храп, спрягал кусок колбасы под большим лопухом и незаметно подкрался к воришкам.
Вытащил он у одного из кармана пять золотых монет и у другого столько же и сунул их к себе за пазуху.
Весь согнувшись от тяжести, еле доплелся он до лопуха, где оставил кусок колбасы.
«Как бы обрадовались батюшка с матушкой, если бы я вернулся домой с этаким богатством, – подумал Мальчик с пальчик, – да только вряд ли мне добраться до дома, уж очень золото тяжелое».
Тем временем крался через поляну голодный старый волк. Был он совсем седой да к тому же подслеповатый.
Учуял он запах колбасы и мигом проглотил ее. А поскольку Мальчик с пальчик крепко прижимал колбасу к себе, то он и ахнуть не успел, как очутился в животе у волка.
«Ну, пожалуй, с волком я еще как-нибудь договорюсь», – решил Мальчик с пальчик и закричал:
– Милый волк, хочешь получать каждый день такой кусок колбасы да еще сдобный пирог в придачу?
– Кто же от такого счастья откажется? – проворчал волк. – Я уж стар, охотиться не могу, к вечеру ноги ломит и глаза плохо видят.
– Тогда идем в дом к моим родителям. Идем, не пожалеешь, уж ты мне поверь, – сказал Мальчик с пальчик и объяснил волку, куда надо идти.
Вот наконец и родной дом показался, а на пороге как раз стоит отец. Увидал отец волка, схватил острый топор, а мать длинную косу.
Но Мальчик с пальчик закричал из волчьего брюха:
– Милый батюшка, не убивай волка! Лучше привяжи к длинной нитке пуговку. Волк пуговку проглотит, я за нее схвачусь, и ты меня вытащишь.
Так отец и сделал. Крепко ухватился Мальчик с пальчик за пуговицу и выбрался на Божий свет. Уж как обрадовались отец с матерью, тут и слов нет.
Стали они своего сыночка обнимать, целовать, не налюбуются на него.
– Где ж ты пропадал так долго, милый сыночек? – спросил отец.
– Ах, батюшка! – ответил Мальчик с пальчик. – Был я в мышиной норке, в коровьем желудке и в волчьем брюхе, а теперь я в родном доме. Только вы этого волка не обижай. Если бы не он, никогда я столько золота не принес бы.
Тут малыш вывалил на стол десять золотых монет.
Обрадовались отец с матерью, досыта накормили старого волка и велели опять приходить, как проголодается. На десять золотых построили себе красивый и крепкий дом, а своему любимому сыночку матушка сшила новую – курточку и штанишки, ведь старая одежка в странствиях него вся поистрепалась.