Художник Бордюг С.
Самый большой друг
Жила-была на свете одна девочка.
Были у неё друзья: Слон Длинный Хобот, Собака Короткий Хвост и Божья Коровка.
Божью Коровку звали Четыре Пятнышка, потому что у неё на красной спинке было четыре пятнышка.
А ещё у девочки – только ты не смейся – был друг – Полевой Колокольчик.
Однажды все девочкины друзья собрались на поляне.
Пришёл Слон Длинный Хобот, прибежала Собака Короткий Хвост. Прилетела Божья Коровка Четыре Пятнышка. А Полевому Колокольчику не надо было ни идти, ни бежать, ни лететь. Он и так всегда был на поляне.
– Я самый большой девочкин друг! – расхвастался Слон. – Посмотрите, какой я большой! Я больше всех! Значит, я самый большой друг!
– А я? – спросила Собака Короткий Хвост. – Я так люблю девочку… Я тоже её большой друг.
– Ха-ха-ха! – засмеялся Слон. – Какой же ты большой друг? Ведь ты же совсем маленькая!
– А я? – тихо спросила Четыре Пятнышка.
– Ты?! – захохотал Слон. – Какой же ты друг? Ведь тебя почти не видно. Вот я дуну на тебя, и ты улетишь так далеко, что больше никогда не увидишь свою девочку.
А Полевой Колокольчик ничего не спросил. Он понял, что Слон только посмеётся над ним, и больше ничего.
А в реке, недалеко от девочкиного дома, жил злой Крокодил.
Он часто вылезал из воды и лежал на берегу, притворившись бревном.
Однажды он так хорошо притворился бревном, что обманул девочку.
«Вот уж это бревно никак не может быть Крокодилом!» – подумала девочка и села прямо на Крокодила.
Но тут Крокодил зашевелился. Схватил девочку за юбку своими страшными зубами и потащил её прямо в реку.
Девочка громко закричала и заплакала.
Слон Длинный Хобот выбежал из леса. Он забегал по мокрому песку, оставляя на нём круглые следы, похожие на очень большие сковородки.
Но он побоялся лезть в воду. «Ведь Крокодил может схватить и меня. Прямо за мой замечательный хобот. Я могу погибнуть, и тогда у девочки уже не будет такого большого друга».
И Слон снова убежал в лес.
Полевой Колокольчик тоже увидал всё, что случилось. Он начал раскачиваться и громко звонить: динь-динь-динь!
Четыре Пятнышка услыхала этот звон и поняла, что с девочкой случилась какая-то беда. Она расправила свои крылышки – а на каждом крылышке было по два пятнышка – и полетела к Собаке Короткий Хвост.
А Собака Короткий Хвост сейчас же побежала к реке.
Она смело бросилась в воду и начала кусать Крокодила. Она так громко при этом лаяла и рычала, что Крокодил решил: наверное, на него напал какой-то большой и страшный зверь.
Он выпустил девочку и нырнул на дно.
А Собака Короткий Хвост схватила девочку за рукав и вытащила на берег.
– Откуда ты узнала, что со мной случилась эта ужасная беда? – спросила девочка у Собаки.
– Мне сказала об этом Четыре Пятнышка.
– А ты, Четыре Пятнышка, откуда узнала? – спросила девочка.
– А мне сказал Полевой Колокольчик.
Тут из леса выбежал Слон Длинный Хобот.
– Девочка, девочка! – закричал он. – Как я рад, что тебя не съел этот злой Крокодил. Я больше всех рад этому! Потому что я твой самый большой друг!
– Нет, – сказала девочка. – Вот Собака Короткий Хвост мой большой друг. И Четыре Пятнышка – совсем маленькая, но всё равно мой большой друг. И Полевой Колокольчик мой большой друг. А ты – нет!
И вдруг случилось вот что. Ты только подумай…
Собака Короткий Хвост стала большая-большая, как лошадка. Четыре Пятнышка стала большая, как утка. А Полевой Колокольчик стал высокий, как дерево.
А Слон Длинный Хобот вдруг стал маленький-маленький. Как котёнок. Ему стало очень стыдно. И он убежал в лес.
С тех пор его никто больше не видел. Я, например, его никогда не видел. И ты, наверное, тоже его никогда не видел. Это всё потому, что ему стыдно и он всегда прячется в кустах.