Художник Запесочная Е.

Куда идет слоненок

После обеда в Африке было очень жарко. Мартышка совсем одна сидела под деревом и никак не могла решить, куда ей пойти. И с кем пойти.

И вдруг мартышка заметила попугая. Попугай бодрым шагом куда-то шёл.

«Ага! – подумала мартышка. – Попугай куда-то идёт. Вот с ним я и пойду».

«Интересно, куда это мы идём?» – подумала мартышка, уже шагая рядом с попугаем.

– Слушай, попугай, – спросила она, – а мы с тобой правильно идём?

– Нда, да… – рассеянно откликнулся попугай, которому не хотелось прерывать свои размышления. Ведь на самом-то деле попугай вообще никуда не шел. Просто он размышлял о том о сём и поэтому ходил по полянке туда-сюда.

Но мартышка этого не знала, поэтому, когда попугай в очередной раз дошёл туда и повернул сюда, она решила: «Ну вот, теперь совершенно ясно, что мы окончательно заблудились!»

– Попугай! – закричала мартышка. – Куда мы идём? Туда?

– Да, да… – пробормотал попугай, – туда. – И повернул в обратную сторону.

– А теперь куда? – удивилась мартышка. – Теперь сюда? А что у нас тут?

– Где? – попугай остановился и посмотрел на мартышку.

– Тут! – сказала мартышка, показывая вперёд. – Что у нас тут?

– Ничего! – пожал плечами попугай.

– А там у нас что? – спросила мартышка, показывая назад.

– Тоже ничего.

– Так чего же мы туда идём? – возмутилась мартышка.

Попугай оглянулся назад, потом посмотрел на мартышку, сказал:

– А мы туда не идём.

– А куда мы идём? – закричала мартышка. – Куда?

– Слушай, мартышка, – сказал попугай, – тебе не кажется, что ты мне мешаешь?

– Нет, не кажется. Так куда идём?

Попугай понял, что мартышка уже не даст ему спокойно ходить туда-сюда и размышлять про себя. Тогда он решил размышлять вслух.

– Вот именно! – воскликнул попугай. – Куда? Возьмём, например, слонёнка!

– Возьмём! – обрадовалась мартышка и закричала: – Слонёнок! Эй! Слонёнок!

– Чего? – высунулся из зарослей слонёнок, который гулял неподалёку.

– Иди сюда, ты будешь Например! – сообщила ему мартышка.

– Ладно, – согласился слонёнок. – А что надо делать?

– Например, идёт слонёнок, – сказал попугай.

– Иди! – велела мартышка слонёнку.

Слонёнок пошёл. Попугай и мартышка пошли рядом. Некоторое время все трое шли молча. Потом попугай спросил:

– А куда он идёт?

– Ты куда идёшь? – спросила слонёнка мартышка.

– Не знаю, – сказал слонёнок.

– Вот! Пожалуйста! – воскликнул попугай. – Он идёт, а куда идёт – не знает. А почему?

– Почему? – подхватила мартышка.

– Ну, вы же сами сказали – иди! И я пошёл! – вздохнул слонёнок.

– А куда он пошёл? Есть ли у него цель? – воскликнул попугай.

– Нет! – уверенно ответил слонёнок. – Её у меня нет. Хобот есть. И уши. И ещё хвост…

– Я не про то! – сказал попугай. – Когда слонёнок идёт, он должен знать, что у него впереди!

– А я знаю, – сказал слонёнок.

– Что?

– Хобот.

– Я не про то, не про то, не про то! – закричал попугай. – Я вот про что: когда слонёнок идёт, он должен идти к чему-нибудь. Он должен к этому чему-нибудь стремиться! Ну, например, вон к тому кактусу.

Слонёнок внимательно посмотрел на кактус, про который говорил попугай.

– Не буду я к нему стремиться, – обиженно сказал слонёнок, – он колючий.

– Неважно! – воскликнул попугай. – Допустим, он не колючий!

– Нет, не допустим! – сказал слонёнок. – Он колючий.

Мартышка быстренько сбегала к кактусу, потрогала его и вернулась обратно.

– Попугай, – сказала мартышка, – этот кактус действительно очень колючий.

– А я и не говорю, что он не колючий, я говорю: давайте допустим, что он не колючий! – закричал попугай.

– Такие колючие кактусы, – сказал слонёнок, – в неколючие не допускаются! И вообще, я так не играю! Я пошёл!

– А к чему ты будешь стремиться? – спросил попугай.

– Ник чему. Пойду, и всё! Просто так.

– Ну что ж, – вздохнул попугай. – Мартышка, попрощайся со слонёнком и обними его в последний раз!

– Почему, почему, почему в последний раз?! – заволновалась мартышка.

– Он был хорошим другом, наш слонёнок! – сказал попугай. – Нам будет его недоставать. Мы будем часто вспоминать о нём. Жаль, что мы его больше никогда не увидим.

– Почему жаль? Почему не увидим? – закричала мартышка. – Почему ты говоришь: он был?.. Он есть. Вот он!

– Да! – сказал попугай. – Но уже не долго!

– Ты чего, попугай? – растерялся слонёнок. – Что не долго?

– Нам на тебя смотреть!

– Почему? – потребовала объяснений мартышка.

– Потому что он собирается идти и ни к чему не устремляется.

– Ну и что?

– А то! – вздохнул попугай. – Это ужасно! Это даже страшно себе представить! Если слонёнок идёт и ни к чему не стремится, он же будет идти, идти, идти, идти, идти, идти…

– Он же так совсем уйдёт?! – ужаснулась мартышка.

– Как? – не понял слонёнок.

– А так! – объяснил попугай. – Уйдёшь насовсем! И никогда не вернёшься!

Слонёнок перепугался.

– Я тогда лучше никуда не пойду! – сказал он и как можно твёрже упёрся в землю всеми четырьмя ногами.

– Правильно! Не ходи! – обрадовалась мартышка. Потом она посмотрела на попугая и спросила: – И теперь он будет всегда тут стоять?

– Придётся! – решил попугай.

– Ничего, – сказала слонёнку мартышка. – Не расстраивайся. Я буду приносить тебе вкусную траву и даже иногда бананы. И мы все будем часто навешать тебя.

– Я очень часто не смогу, – сказал попугай, – я смогу только по праздникам.

– Так я тоже не хочу! – взмолился слонёнок. – Я не хочу всегда тут стоять! Давайте, я тогда лучше больше не буду Например. Пусть теперь удав будет Например!

– Хорошо! – согласился попугай. – Пусть будет удав.

– Кем, кем я буду? – вдруг поднялась из соседних кустов голова удава.

– Удав! – торжественно заявил попугай. – Мы хотим взять тебя Например!

– Вы думаете, я достоин? – смутился удав. – Но ведь я не такой уж хороший. Пусть лучше слонёнок будет.

– Он уже был! – сказала мартышка. – И теперь ему придётся всегда тут стоять.

– Почему? – удивился удав.

– Потому что он не знает, куда идёт, – стала объяснять мартышка, – а если он идёт и не знает куда, то он пойдёт, пойдёт, пойдёт… – И мартышка от ужаса зажмурила глаза. – А дальше мне страшно!

– Почему страшно?

– Потому что это страшно себе представить! – воскликнул попугай.

– Что страшно представить?

– Как я иду! – объяснил слонёнок.

– А вот я сейчас возьму, – решительно сказал удав, – и представлю себе, как ты идёшь.

– Ой! Лучше не надо! – испугался слонёнок.

Но удав уже начал себе представлять. Он опёрся головой на хвост, закрыл глаза и забормотал:

– Вот слонёнок идёт, идёт, он идёт…

– Страшно? – спросила мартышка.

– Пока нет! – приоткрыл глаза удав.

– Сейчас станет страшно, – пообещал попугай.

– Мгм, мгм… – бормотал удав. – Вот я представляю себе, как слонёнок идёт. Он не знает, куда идёт, он идёт просто так. Идёт, идёт, идёт… Но он… он не просто идёт. Он гуляет. Вот! И совсем не страшно!

– Гуляет? – удивился попугай.

– Гуляет! – обрадовалась мартышка.

– Гуляю! – попробовал на вкус это слово слонёнок. – Ой! – сказал он восхищённо. – Вот куда я иду! Я гуляю!

– Гуляешь! – подтвердил удав.

И счастливый слонёнок сошёл с места, на котором ему уже не надо было всегда стоять.

– А давайте, – закричала мартышка, – давайте все пойдём гулять!

И все согласились. И сейчас же, немедленно, отправились гулять. И гуляли до самого вечера.