Художник Гардян А.

Ромашка

Это было в июне. Ёжик влюбился.

Необыкновенно пахла трава, а Ёжик ходил большими кругами вокруг Ромашки и боялся к ней подойти.

– Ты чего ходишь? – спросил Кузнечик. – Может, что надо? Скажи.

– Ничего мне не надо, – пробурчал Ёжик. И ушёл за ёлку.

Отсюда, из-за ёлки, Ромашка была ещё прекраснее.

Она стояла, слегка изогнувшись, на тоненькой ножке и до того была свежа, легка и воздушна, что Ёжик зажмурился.

«Подойду, – решил он. – Подойду и прямо так и скажу: «Вы мне нравитесь, Ромашка! Я очарован!» Очарован, очарован, – забормотал Ёжик. – Может, я вами очарован? Попробую сначала».

Он встал, вскинул мордочку, взмахнул лапой и про себя сказал: «Вы мне нравитесь, Ромашка! Я вами очарован» Нет, не годится. Я… Вами… Плохо! «Вы мне нравитесь, Ромашка. Я очарован». Так лучше. А что она скажет? Она скажет: «Ты мне тоже нравишься, Ёжик». Вот было бы здорово! Но она так ни за что не скажет. Что ей до меня, Ёжика?»

И Ёжик стал опять большими кругами ходить вокруг Ромашкиной поляны и вспоминать, как на рассвете встретил Лося. То есть они даже и не встретились, потому что Лось Ёжика не видела, но Ёжик не только видел Лося, но и слышал, что тот говорит.

– Фф-у!.. Вздыхал, ломясь сквозь кусты, Лось. – Фф-у!.. До чего ж хороша!.. – Лось фыркал и крутил головой.

Ёжик сразу догадался, что это он о Ромашке, но спросить не решился.

«Пойти, что ли, посоветоваться с Белкой, – думал Ёжик. – Всё-таки она – Белка и думает так же, как Ромашка».

И Ёжик было побежал к Белке, но наткнулся на Медвежонка.

– Ты чего здесь делаешь? – спросил Медвежонок.

– А ты?

– Я вообще, – сказал Медвежонок. – Гуляю.

– И я.

– А хочешь, я скажу тебе тайну? – спросил Медвежонок.

– Говори.

– Здесь появились необыкновенная Ромашка, – шёпотом сказал медвежонок. – Я иду с ней знакомиться. Только – шшш! – Медвежонок прижал лапу к носу. – Никому!

Ёжик обмер. Он сразу понял, о какой Ромашке говорит Медвежонок.

– Так это моя Ромашка, – сказал Ёжик. – Возле ёлки, да?

– Возле ёлки. А ты откуда знаешь? Она только вчера появилась в нашем лесу.

– Вот вчера я её и увидел, – сказал Ёжик. – Только ты никому, понял?

– Погоди, – сказал Медвежонок. – А почему она – твоя?

– Потому что я её первый увидел.

– А почему ты знаешь, что она захочет дружить с тобой, а не со мной, Медвежонком?

– Потому что она так стоит, – сказал Ёжик, – и так смотрит, что сразу видно, с кем она хочет дружить.

– С кем же?

– Со мной, – сказал Ёжик.

– Ну знаешь… – Медвежонок сел. – Я от тебя такого не ожидал. Говори, как она стоит и как смотрит.

– Разве словами скажешь?

– Покажи.

Ёжик встал на одну ножку и томно поглядел на Медвежонка.

– Так. И почему ты думаешь, что сразу видно, что она хочет дружить с тобой?

– Потому что она так смотрит.

Ёжик снова встал на одну ножку и поглядел на Медвежонка.

– Знаешь что, – сказал Медвежонок. – Пойдём к ней вместе, познакомимся. Пусть она выберет сама.

– Нет, – сказал Ёжик. – Давай сначала пойду я, а потом – ты.

– А почему не наоборот? Я познакомлюсь и представлю тебя.

– Ты её напугаешь, – сказал Ёжик.

– Я? Да я всё утро плавал в реке, чтобы быть пушистым. Ты потрогай, какой я шёлковый. Разве такой Медвежонок может кого-нибудь напугать?

– Всё равно, – сказал Ёжик. – Напугаешь. Ты вон какой страшный.

– Я? Страшный?

– Ты же – медведь, – сказал Ёжик. А она – Ромашка.

– Ну и что? Медведь медведю рознь. А я вон какой шёлковый.

– Ты погоди, – сказал Ёжик. – А я сейчас сбегаю погляжу, там ли она.

И побежал.

– Стой – крикнул Медвежонок. – Давай ползком.

– Зачем? Я сбегаю и вернусь.

– Тогда давай вместе.

– Да я вернусь. Ты не бойся. Я только гляну, и всё.

И Ёжик побежал.

Ромашка стояла на том же месте и была ещё легче, ещё воздушнее. Ах, как она была хороша!

«Пускай Медвежонок идёт первый, – решил Ёжик. – Я не могу». И вернулся к Медвежонку.

– Иди, – сказал Ёжик. – Стоит. Познакомишься, а потом сразу зову меня. И Медвежонок пошёл. Даже не так. Они пошли вместе: Медвежонок впереди, а Ёжик сзади.

Медвежонок подошёл к Ромашке. Ёжик, не мигая, глядел на них из-за ёлки.

– Здравствуйте! – сказал Медвежонок. – Вы – Ромашка!

– Да, – сказала Ромашка и поглядела на Медвежонка искоса.

– А я – Медвежонок.

– Вижу, – сказала Ромашка.

– Как вам нравится в нашем лесу? – Медвежонок переминался с ноги на ногу и думал, что бы ещё сказать.

– Мне здесь очень нравится. Здесь очень красиво.

– И погода прекрасная, правда? Вы любите дождь?

– Дождь? Я ещё ни разу не видела дождя. Какой он?

– Дожди бывают разные, – сказал Медвежонок. – Бывает грибной – это когда дождь, а сквозь дождь – солнце.

– Это, наверное, очень красиво, – сказала Ромашка. – Как вы хорошо говорите. Расскажите ещё что-нибудь.

– А бывает проливной дождь, – сказал Медвежонок. Это одна вода.

– Я очень люблю воду, – сказала Ромашка.

Ёжик прыгал за ёлкой и делал Медвежонку разные знаки. «Знакомь! Знакомь меня!» – кричал про себя Ёжик. Но Медвежонок будто забыл про Ёжика. Он ходил вокруг Ромашки, размахивая лапами, и говорил без умолку.

– Это ещё что, – говорил Медвежонок. – А бывает – снег.

– Что это?

– О! Это очень холодное вещество. Это такой дождь зимой. Представляете? С неба падают белые пушистые хлопья. Ну с чем сравнить? Ну, вот, например, со мной, с Медвежонком.

– Такие огромные?

– Нет, такие же пушистые, мягкие, ласковые.

– А вы – ласковый?

– Очень, – сказал Медвежонок.

Ёжик готов был плакать от обиды, но боялся вылезти из-под ёлки. «Как тебе не стыдно, Медведь! Ты же обещал!» – кричал про себя Ёжик.

И тут Медвежонок обернулся к нему и сказал:

– А хотите, я вас познакомлю со своим другом?

– Очень, – сказала Ромашка.

– Позвольте вам представить моего друга Ёжика. – И Медвежонок сделал широкий жест лапой. – Выходи! – шепнул он Ёжику.

Но Ёжик стоял за ёлкой и чувствовал, что лапы у него примёрзли к земле. Он хотел весело рассмеяться и крикнуть: «Иду, Медвежонок!» – но почувствовал, что лапы у него не шевелятся и он не может раскрыть рта.

– Позвольте вам представить моего самого лучшего друга, Ёжика, – громче сказал Медвежонок и ещё шире повёл лапой. – Да выходи же! – зашипел он.

Но Ёжика будто окостенел мороз. Он вдруг с ужасом понял, что никогда ни за что не найдёт в себе сил подойти к Ромашке.

Он повернулся и что было мочи, ломая кусты, спотыкаясь, падая, побежал вглубь леса.